লাউ বিক্রি করে লাভবান হওয়ায় চুয়াডাঙ্গা জেলার চারটি উপজেলায় চলতি বছর মালচিং ও আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে বিস্তীর্ণ জমিতে লাউ চাষ করছেন কৃষকরা।উল্লেখ্য, বর্তমানে পতিত ও অন্যান্য আবাদি জমিতে সহজে লাউ চাষ করে সফলতা পাচ্ছেন কৃষকরা। লাউ চাষে বীজ কেনা ছাড়া আর কিছু খরচ করতে হয় না তাদের। মালচিং পদ্ধতিতে লাউ চাষ জমিতে আগাছা কমায়।চুয়াডাঙ্গা জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, চুয়াডাঙ্গা জেলার ৪টি উপজেলায় মোট ৯০ হেক্টর জমি লাউ চাষের আওতায় নেওয়া হয়েছে। সদর উপজেলায় ২৯ হেক্টর, আলমডাঙ্গা উপজেলায় ২১ হেক্টর, দামুড়হুদা উপজেলায় ২৭ হেক্টর এবং জীবননগর উপজেলায় ১৩ হেক্টর জমি।তিনি আরও জানান, জেলায় প্রায় ২ হাজার মেট্রিক টন লাউ উৎপাদন হবে বলে আশা করা হচ্ছে। তাই সদর উপজেলায় ৫৮০ মেট্রিক টন, আলমডাঙ্গা উপজেলায় ৪২০ মেট্রিক টন, দামুড়হুদা উপজেলায় ৫৪০ মেট্রিক টন এবং জীবননগর উপজেলায় ৪৬০ মেট্রিক টন লাউ উৎপাদনের আশা করা হচ্ছে।লাউ চাষিরা লাউ চাষে মালচিং পেপার ও আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে। কৃষকরা জুন থেকে জুলাই মাসে ওই জমিতে লাউ বীজ রোপণ করেন। অক্টোবর মাসে ফুল ফোটা শুরু হয় এবং নভেম্বর থেকে মার্চ মাস পর্যন্ত ফসল কাটা শুরু হয়। জেলার সদর উপজেলার গাড়াবাড়িয়া গ্রামের লুৎফর রহমান জানান, কৃষকরা এখন সারা বছরই লাউ উৎপাদন করছেন।কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর থেকে জানা গেছে, বর্তমানে সারা বছরই লাউ রোপণ ও ফলন চলে।চাষিরা জানান, মালচিং পদ্ধতিতে লাউ চাষ খুবই লাভজনক। চাষে কীটনাশক ও রাসায়নিক সার ব্যবহার করবেন না, কৃষকদের কাছ থেকে শিখেছি।গাছ থেকে তোলার কয়েক দিনের মধ্যেই লাউ বাজারে বিক্রি করা যায়। এক বিঘা জমিতে লাউ চাষ করতে প্রথমে খরচ হয় ১০ হাজার টাকা। বর্তমানে চাষিরা লাউয়ের আকার অনুযায়ী বাজারে ২৫-৩০ টাকা দরে একটি লাউ বিক্রি করছেন।রাসায়নিক সার ও কীটনাশকের ব্যবহার না থাকায় কোনো ক্ষতিকর প্রভাব নেই। মালচিং পেপার ও আধুনিক প্রযুক্তি দিয়ে লাউ চাষ করে চাষিরা লাউ বিক্রি করছেন প্রায় ১০ হাজার টাকায়। এক বিঘা জমি থেকে এক লাখ টাকা। জেলার সদর উপজেলার জালশুকা গ্রামের বজলুর রহমান জানান, এই লাউ সুস্বাদু এবং বাজারে এর চাহিদা মেটাবে।
